2026년 6월, 엔비디아의 젠슨 황 CEO가 다시 한국을 찾았습니다. 이번 방한은 대만 타이베이에서 열린 엔비디아의 연례 AI 콘퍼런스 ‘GTC 타이베이 2026’을 마친 직후였는데, 일정 자체가 많은 것을 말해 줍니다. 세계에서 가장 바쁜 CEO 중 한 명이 행사가 끝나자마자 비행기를 타고 한국으로 직행했다는 건, 그만큼 이번 방문이 중요하다는 뜻이기도 하니까요.

사실 이번 만남의 분위기는 대만에서 이미 예고됐습니다. 젠슨 황은 GTC 타이베이 기조연설 도중 화면 한편에 ‘엔비디아 하트 네이버 클라우드’라는 문구를 띄웠습니다. 발표장 안이 순간 술렁였다고 전해지는데, 단순한 파트너 소개를 넘어 둘의 관계가 얼마나 가까운지를 전 세계 시청자에게 공개적으로 알린 셈이었습니다.

같은 날 열린 ‘엔비디아 클라우드 파트너 서밋’에는 김유원 네이버클라우드 대표가 직접 참석해 엔비디아와의 협력 현황과 자사 AI 인프라 전략을 발표했습니다. 한국 기업이 이 자리에서 직접 발표를 맡은 건 그 자체로 이례적인 일로 받아들여졌습니다.

젠슨 황과 이해진 의장이 처음 마주 앉은 건 2024년 6월이었습니다. 이해진 의장이 최수연 네이버 대표와 함께 미국 엔비디아 본사를 찾아가 AI 기술 협력 방향을 논의한 것이 시작이었습니다. 그 이후 둘의 만남은 꾸준히 이어졌고, 업계에서는 이들을 가리켜 ‘깐부’라는 표현까지 쓰기 시작했습니다.

특히 2025년 10월 회동은 단순한 만남을 넘어 구체적인 결과물을 만들어냈습니다. 바로 산업용 피지컬 AI 플랫폼을 함께 개발하기로 한 파트너십이었는데, 이때 엔비디아가 한국에 공급하는 블랙웰 GPU 중 6만 장이 네이버에 배정되었습니다. 같은 시기 삼성전자, SK그룹, 현대자동차그룹이 각각 5만 장을 받은 것과 비교하면 네이버가 얼마나 우선순위가 높은 파트너인지를 잘 보여 줍니다.

경기도 성남 분당구에 자리한 네이버 1784는 겉보기엔 그냥 큰 건물처럼 보이지만, 그 안을 들여다보면 이야기가 완전히 달라집니다. 로봇이 복도를 오가고, 디지털 트윈 기술로 건물 전체를 가상 공간에 그대로 복제하며, 5G 특화망이 깔려 있어 고속 데이터를 실시간으로 처리합니다. 클라우드 인프라까지 직접 운용하는, 말 그대로 네이버 미래 기술의 종합 전시장입니다.

흥미로운 점은 2026년 들어 글로벌 AI 기업 수장들이 이 공간을 특별히 찾는다는 것입니다. 2026년 3월에는 AMD의 리사 수 CEO가 방문해 최수연 네이버 대표와 AI 인프라 협력을 논의하고 차세대 인프라 공동 확장을 위한 MOU를 체결했습니다. 그리고 이번에 젠슨 황 CEO가 직접 발걸음을 향합니다.

왜 이 공간일까요? 1784는 네이버가 말하는 ‘피지컬 AI’를 실제로 눈으로 확인할 수 있는 거의 유일한 장소이기 때문입니다. 로봇이 실제로 배송하고, AI가 건물 에너지를 실시간으로 관리하는 이 환경은 엔비디아 입장에서도 자신들의 기술이 현실 세계와 어떻게 결합되는지를 확인하는 살아 있는 실험실 역할을 합니다.

이번 만남에서 양측이 나눌 대화의 주제는 크게 세 가지로 압축됩니다. 각각이 어떤 의미인지 쉽게 풀어보겠습니다.

‘소버린(Sovereign)’은 주권이라는 뜻입니다. 소버린 AI란 간단히 말해 각 나라의 언어, 문화, 법 제도에 딱 맞춘 AI를 그 나라가 직접 만들고 운영하는 것을 뜻합니다. 영어 중심으로 학습된 글로벌 AI 모델에 의존하지 않고, 한국어를 완벽하게 이해하는 AI를 한국이 자체적으로 갖자는 개념이기도 합니다.

네이버는 이미 한국어에 특화된 거대언어모델 하이퍼클로바X를 보유하고 있습니다. 여기에 엔비디아의 GPU 인프라가 결합되면, 네이버가 동남아시아 등 해외 시장에서 각국에 맞는 소버린 AI를 구축·공급하는 사업이 가능해집니다. 이해진 의장이 의장 복귀 이후 가장 강조한 전략이 바로 이 소버린 AI 기반의 글로벌 진출이라는 점도 주목할 만합니다.

피지컬 AI는 디지털 화면 속에 머물렀던 AI가 실제 물리 세계에서 작동하는 것을 말합니다. 공장의 로봇 팔이 AI의 판단으로 움직이거나, 자율주행 차량이 스스로 도로 상황을 파악하거나, 건물 안의 배송 로봇이 사람을 피해 이동하는 것들이 모두 피지컬 AI의 영역입니다.

네이버는 이미 1784 사옥에서 로봇 운반 시스템을 운영하고 있고, 2026년 6월에는 드론 스타트업 유비파이에 투자하며 피지컬 AI 영역을 한층 확장했습니다. 엔비디아는 이 분야에서 세계 최고 수준의 GPU 플랫폼과 AI 컴퓨팅 기술을 갖고 있어, 두 회사의 기술이 합쳐지면 상당한 시너지가 예상됩니다.

AI가 제대로 작동하려면 결국 데이터를 저장하고 처리하는 클라우드 인프라가 필요합니다. 네이버클라우드는 국내에서 검증된 클라우드 사업자로, 엔비디아의 AI 칩과 결합해 데이터센터 수요를 충족시키는 방향으로 협력을 넓혀가고 있습니다. 업계에서는 이번 회동에서 AI 인프라 구축과 관련된 구체적인 계약이나 발표가 나올 수 있다고 봅니다.

숫자 하나가 모든 것을 설명해 줄 때가 있습니다. 2025년 10월, 엔비디아가 한국에 공급하기로 한 블랙웰 GPU 26만 장 중 6만 장이 네이버에 배정됐습니다. 같은 시기 삼성전자, SK그룹, 현대자동차그룹은 각각 5만 장을 받았습니다.

네이버는 대한민국에서 손꼽히는 재벌 대기업들과 같은 선상에 놓인 것을 넘어, 오히려 그보다 1만 장을 더 받은 셈입니다. 이것은 엔비디아가 네이버를 단순한 고객이 아닌, 기술 협력의 핵심 파트너로 바라보고 있다는 신호로 읽힙니다.

블랙웰은 엔비디아의 최신 GPU 아키텍처로, AI 모델 학습과 추론 속도 모두에서 이전 세대를 크게 앞섭니다. 이 칩을 가장 많이 확보한 기업은 AI 서비스와 클라우드 인프라를 빠르게 확장할 수 있는 기반을 그만큼 먼저 갖게 됩니다. 네이버가 이 경쟁에서 앞서가고 있다는 것은 분명한 사실입니다.

2026년 6월 1일, 젠슨 황의 방한 일정과 네이버 1784 방문 소식이 시장에 퍼지자 네이버 주가가 단 하루 만에 15.38% 급등해 상한가에 가까운 움직임을 보였습니다. 전일 종가 234,000원에서 270,000원으로 뛰어오른 것인데, 거래량도 580만 주를 넘어섰습니다.

실제로 수년간 주가 부진을 이어왔던 네이버가 이번 젠슨 황 방한이라는 한 가지 재료로 단기간에 상당 부분을 만회했습니다. 시장은 숫자로 말하는데, 그 숫자가 이번 협력에 대한 기대가 얼마나 큰지를 그대로 보여 주고 있습니다.

젠슨 황의 방한이 주목받는 이유는 네이버 혼자만의 이야기가 아니기 때문입니다. 그는 방한 기간 동안 SK, LG, 현대자동차그룹 등 주요 그룹 총수들과도 연쇄 회동을 가질 예정입니다. 이는 엔비디아가 한국을 AI 인프라 구축의 주요 거점으로 진지하게 보고 있다는 뜻입니다.

한국은 빠른 인터넷 인프라, 높은 기술 수용도, 자체 언어와 문화를 가진 독립적인 시장이라는 점에서 소버린 AI를 실험하기에 최적의 환경을 갖추고 있습니다. 네이버가 한국에서 검증한 AI 서비스를 동남아시아 등 해외 시장에 이식하는 모델이 성공한다면, 이는 다른 나라들이 따를 수 있는 좋은 사례가 됩니다.

로봇 기술과 제조업 기반을 갖춘 한국 기업들은 피지컬 AI 분야에서 실제로 활용 가능한 레퍼런스를 만들기에 좋은 위치에 있습니다. 현대자동차의 자율주행 기술, 두산로보틱스의 산업용 로봇, 네이버의 실내 로봇 운용 경험 등이 엔비디아의 AI 플랫폼과 결합될 경우 글로벌 시장에서 경쟁력 있는 솔루션이 탄생할 수 있습니다.

젠슨 황이 한국을 찾는다는 것은, 그 자체로 한국 AI 산업이 단순한 수요자를 넘어 세계 AI 생태계 안에서 의미 있는 역할을 맡기 시작했음을 보여 주는 장면입니다.

젠슨 황과 이해진 의장의 만남, 그리고 네이버 1784 방문은 단순한 두 기업 간의 인사 교류로 보기에는 그 의미가 훨씬 깊습니다. 매년 만남을 이어가고 있고, 그때마다 구체적인 협력 결과물이 나오고 있다는 점이 중요합니다.

2025년의 피지컬 AI 파트너십과 GPU 물량 확보에 이어, 이번 방문에서 또 어떤 결과물이 나올지는 아직 공식 확인되지 않았습니다. 그러나 시장과 업계는 이미 ‘협력 강도가 한 단계 더 높아질 것’이라는 쪽에 무게를 두고 있습니다.

결국 이 만남은 두 회사가 ‘함께 AI의 미래를 만들어가겠다’는 의지를 계속 쌓아가는 과정입니다. 기술의 세계에서 신뢰는 하루아침에 만들어지지 않습니다. 2024년부터 시작된 작은 악수들이 이제는 수만 장의 GPU 계약과 사옥 방문으로 이어졌듯, 앞으로 이 관계가 어디까지 뻗어갈지를 지켜보는 것 자체가 흥미로운 관전 포인트가 됩니다.